AN ANCIENT GESTURE / UM GESTO ANTIGO, de Edna St. Vincent Millay

I thought, as I wiped my eyes on the corner of my apron:

Penelope did this too.

And more than once: you can’t keep weaving all day

And undoing it all through the night;

Your arms get tired, and the back of your neck gets tight;

And along towards morning, when you think it will never be light,

And your husband has been gone, and you don't know where, for years.

Suddenly you burst into tears;

There is simply nothing else to do.

And I thought, as I wiped my eyes on the corner of my apron:

This is an ancient gesture, authentic, antique,

In the very best tradition, classic, Greek;

Ulysses did this too.

But only as a gesture, — a gesture which implied

To the assembled throng that he was much too moved to speak.

He learned it from Penelope...

Penelope, who really cried.

Tradução de Carlos Machado:

Pensei, enquanto secava os olhos na ponta do avental:

Penélope também fez isto.

E mais de uma vez: não podes seguir tecendo o dia inteiro

e desfazendo tudo durante a noite.

Os braços se cansam, e a nuca se enrijece.

E a manhã se aproxima, quando pensas que nunca haverá luz,

e teu marido partiu, faz anos, não sabes para onde.

De repente, explodes em lágrimas;

não há outra coisa a fazer.

E pensei, enquanto secava os olhos na ponta do avental:

este é um gesto remoto, autêntico, antigo,

na melhor tradição clássica, grega.

Ulisses também fez isto.

Mas apenas como um gesto — um gesto que indicava

à plateia, que ele estava muito comovido para falar.

Aprendeu com Penélope...

Penélope, que realmente chorava.

(Ilustração: Francesco Primaticcio - Odysesus und Penelope)